Não há muitos mistérios para começar a entender ou jogar esse emocionante esporte de inverno. Basta conhecer algumas práticas básicas. Aqui estão as principais regras do hóquei no gelo:
◉ Face-offs: os períodos começam com um confronto direto, em que um jogador de cada equipe é posicionado dentro do círculo central. O árbitro, então, deixa o disco de hóquei cair e os jogadores devem lutar pela posse sem tocar uns nos outros com tacos ou qualquer parte do corpo.
◉ Um confronto direto ocorre sempre que o jogo é interrompido, inclusive após marcar um gol e aplicar uma penalidade. O local do confronto é determinado pelo motivo da última paralisação.
◉ Durante o face-off, todos os outros jogadores devem ficar fora do círculo. Apenas os dois jogadores do confronto direto (e o árbitro) podem permanecer dentro da área determinada.
◉ Offside: o jogo é declarado “offside” quando um jogador atacante entra na zona ofensiva antes do disco. Em outras palavras, se os dois patins ultrapassarem a linha azul antes do disco, o atleta estará impedido.
◉ Icing: é uma infração que ocorre quando a defesa envia o disco sobre a linha vermelha central e passa pela linha de gol do time adversário, sem nenhum outro jogador tocar o disco. Isso resulta em uma paralisação automática do jogo com um confronto direto na zona do time que fez o “icing”.
◉ É considerado gol quando o disco ultrapassa a linha de gol da equipe adversária. Se o jogo terminar empatado, vai para a prorrogação e o primeiro time a marcar vence.
◉ Os jogadores podem tirar o disco do adversário com o ‘check’, um esbarrão. No entanto, não podem esbarrar no outro aproximando-se por trás.
◉ Uma penalidade menor, como faltas com stick e sticking alto, tira o jogador de quadra por dois minutos. Já as penalidades maiores, como brigas e ferimentos graves aos jogadores adversários, podem durar 5 minutos, 10 minutos ou uma partida inteira.
◉ Enquanto uma penalidade está sendo cumprida, o time adversário recebe uma vantagem chamada “power play” (quando uma equipe tem mais jogadores no gelo que a outra). No caso de penalidades menores, “o power play” terminará mais cedo se a equipe com a vantagem marcar um gol.
